后加工设备才是转型的真正着力点
行业这些年的变化，很大一部分体现在后段加工能力上。后加工设备既是整条生产链的关键构成，也代表着包装产品升级的方向；它的强化会推动生产组织走向专业化分工协作的新格局，而不只是单机产量的简单叠加。
在经济较发达的地区，中小企业正在做同一件事：改造并加强后加工设备，把早年那些只负责加工硬纸板的小机器淘汰掉，再按自身接单量重新布置产线。这样做的意义在于从源头上摆脱“专而精”“小而精”的落伍路子，让纸箱品质整体上一个台阶，也才有条件应对加入WTO之后的市场竞争。
内外销品质趋同，后段工艺必须同步
以往纸箱包装的品质要求基本只盯着出口订单，内销另有一套标准。随着经济全球化推进，内外销包装的品质差距正在缩小，终将趋于一致。这意味着后加工设备的技术水平、工艺流程与档次定位，不能再按“内销够用”的思路配置，行业应当把这几个层面当作共同课题看待。
业内有个基本判断：大线朝着高速、宽幅方向走，代表新一代包装制造的水准。瓦楞纸箱是全部产品的基础，只有具备完整生产线，才能稳定产出合格的硬纸板；硬纸板再经后段加工，才成为可交付的纸箱。链条上任何一环薄弱，终端品质都会被拉低。
国内大线与国外存在代际落差
国内大线起步偏晚。有人评价国产设备已经达到20世纪90年代的国际水平；部分包装机械厂商为了好卖机器，也把自家产品说成已经达到国际水准。而纸箱厂很少派人出国培训，对设备真实能力缺乏了解，听了这些吹嘘之后心里并不踏实，只能将信将疑。
国外的瓦楞纸生产线已有相当长的使用历史，国内这类产线大约只有十年上下。差距确实存在，却并非遥不可及，十年时间足以追赶。趋势也很清楚：单机将让位于整线，生产组织会围绕连续化产线展开。
幅宽、车速与“大的非常大，小的不大”
未来的包装企业格局，原文概括得直白：大的非常大，小的不大。所谓“大的非常大”，指产线等级高、门幅宽、车速在300m/min以上。国内目前还没有企业拥有300m/min以上的产线，100m/min就已经称得上先进。2.5至2.8m幅宽的线在国外早已普及，国内是近几年才开始陆续制造。
包装机械的新一轮改造，目标就是自动化水平高、车速快、幅面宽，这个爬坡过程注定不轻松。加入WTO后境外包装机械也会进入国内市场，竞争压力反过来会加速国产设备向这个方向靠拢。
水分偏高会沿链条削弱抗压强度
回到生产现场，水分是必须盯住的一项。要把原纸的用法调顺，同时查看纸箱的调胶状态与原纸表面的吸湿指标。整个加工过程中含水量不能偏高，水分一高，纸板强度就往下掉；硬度下降会带动边压强度下降，边压再降，成箱的抗压强度自然跟着走低。
粘接强度同样不能放松。所谓黏合强度，说的是瓦楞纸板与里纸、面纸之间的结合力。一旦出现假粘，纸箱受力后里纸或面纸就会与瓦楞脱开，抗压强度随之打折。这种失效不像尺寸偏差那样一眼能看出来，往往要等整批抽检或用户反馈才暴露。
涂胶间隙与表面处理
各工位的间隙压力要拿捏适度，糊箱机涂胶处的间隙压力尤其不能过小；两面机与模切机上的太阳轮，其间隙压力须控制在规定区间，避免瓦楞被压溃而损害箱体抗压能力。此外还可用泼液剂、上光油对纸箱表面做处理。
这些环节彼此关联，任何一处失控都会在成品强度上留下痕迹，所以调节与检查要按顺序做、按记录做，而不是出了问题再回头补。从原纸进厂到成箱入库，含水率与间隙压力这两项最容易被忽略，也最容易在批量生产中造成波动。